Společnost Outset Ventures, která stojí za úspěchem firem jako Rocket Lab a LanzaTech, se znovu dostává do centra pozornosti díky svému druhému fondu zaměřenému na podporu technologických startupů.
Tento nový fond, s celkovým objemem 41,5 milionu novozélandských dolarů (přibližně 25 milionů USD), má za cíl posílit rozvoj deep tech projektů na Novém Zélandu, které čelí globálním technologickým a infrastrukturním výzvám.
Hlavním zaměřením Outset Ventures zůstává věda a inženýrství. Podle partnera Anguse Blaira se Nový Zéland nemůže stát lídrem ve vývoji samotné umělé inteligence, ale má jedinečný potenciál podílet se na řešení jejích dopadů – především v oblasti energetiky a infrastruktury, kterou AI rychle zatěžuje.
Outset proto cílí na startupy, které hledají efektivní a čisté způsoby výroby a ukládání energie, řeší recyklaci tepelného odpadu nebo se zabývají technologickými překážkami, jež brání hladkému fungování klíčových systémů. Právě v tom vidí Outset příležitost, jak propojit globální poptávku po stabilní energii se schopnostmi novozélandských vědců a inženýrů.
Mezi startupy, které se již staly příjemci investic z fondu Outset, patří například OpenStar, firma zaměřená na vývoj jaderné fúze. Tento startup dosáhl v listopadu průlomu, když vytvořil přehřátou plazmu při teplotě 540 000 stupňů Fahrenheita, a to za pouhých 10 milionů USD – částku nesrovnatelně nižší než u státních iniciativ.
Dalším zajímavým projektem je EnergyBank, která vyvíjí dlouhodobé bateriové úložiště pro plovoucí větrné elektrárny umístěné v hlubších vodách. Její technologie umožňuje stabilizovat výkyvy v dodávkách energie a tím zvýšit ziskovost větrných farem až o 50 %. Taková řešení jsou stále důležitější, zvláště v regionech jako Evropa, kde se otázka energetické stability stává klíčovou pro datová centra i běžné domácnosti.
Fond II, navazující na úspěch prvního fondu, se nesnaží pouze podporovat jednotlivé projekty, ale budovat celý ekosystém. Outset nabízí svým portfoliovkám přístup do vlastní výzkumné infrastruktury v Aucklandu – zařízení o rozloze 60 000 čtverečních stop s laboratořemi a technickým vybavením, které je jinak na Novém Zélandu těžko dostupné. Tato vertikální integrace pomáhá snižovat náklady a zvyšuje šanci na úspěch i v technicky náročných oblastech.
Důležitým aspektem je i zdroj kapitálu. Dvě třetiny prostředků fondu II pocházejí od domácích investorů – institucí i jednotlivců – zatímco zbývající třetina pochází od zahraničních investorů s vysokým čistým jměním. Mezi nimi figurují i investoři, kteří se přestěhovali na Nový Zéland a nyní se aktivně podílejí na budování jeho technologické budoucnosti.
I když se částka 25 milionů USD může ve srovnání se Silicon Valley zdát malá, podle Blaira jde o dostatečný objem s ohledem na kapitálovou efektivitu místních firem. Ekosystém v zemi totiž tradičně staví spíše na technické kvalitě a výdrži než na rychlém růstu za každou cenu.
V roce 2023 došlo ke zpomalení venture kapitálových investic kvůli globální ekonomické nejistotě a inflaci, avšak v roce 2024 se trend obrátil. Investice do raných fází startupů na Novém Zélandu dosáhly rekordní výše 350 milionů USD, což představuje nárůst o 53 % oproti předchozímu roku.
Navzdory tomu však zůstává přístup k mezinárodnímu kapitálu náročný, a právě v tom hraje Outset důležitou roli jako spojka mezi místními firmami a globálními trhy. Investoři jako Bessemer, DCVC, Founders Fund nebo Khosla Ventures již do některých novozélandských startupů vstoupili, ale podle Outset je potřeba vytvořit trvalejší propojení, které umožní firmám růst v globálním měřítku.
Outset Ventures ukazuje, že i relativně malá země může sehrát významnou roli v oblasti řešení největších technologických výzev dneška. Deep tech je přirozeným směrem pro novozélandské podnikání, které má díky úspěchům jako Rocket Lab nebo LanzaTech již dostatečné sebevědomí, aby se pustilo i do vývoje jaderné fúze nebo rozsáhlých energetických infrastruktur. Fond II je více než jen investiční nástroj – je to strategie dlouhodobého rozvoje postavená na vědě, odvaze a globální ambici.
The euro/dollar pair cannot decide on a direction. On Monday, buyers pushed EUR/USD up to the edge of the 1.17 area, marking 1.1699. In that price zone, the upward impulse faded, after which sellers seized control and drove the pair down to 1.1635, the low of the day. Sellers, however, failed to build on their gains. The pair drifted into consolidation in the mid?1.16s, reflecting indecision among both bears and bulls.
The fundamental picture for EUR/USD is not only contradictory — it is heterogeneous in structure. Multiple news narratives are piling up, generating concurrent signals that run parallel rather than reinforce one another.
For example, on Monday, the pair rose after reports that Federal Reserve Chair Jerome Powell had become the subject of a criminal investigation. The US Attorney's Office for the District of Columbia has opened a probe into Powell over his testimony to Congress last June concerning a Fed building renovation project and alleged false statements about the cost and intended use of funds. Several Fed officials, including Powell, have received grand jury subpoenas. Members of the grand jury will assess evidence and hear witnesses before deciding whether there is sufficient basis to bring charges.
In response to that news, EUR/USD hit the weekly high of 1.1699. Traders quickly faded that story because it stretches out over time. A grand jury can review evidence for weeks or months before reaching a final decision on whether to indict. Market participants, therefore, lost interest in the "Powell case" almost immediately. On the same day, sellers regained the initiative ahead of US inflation data.
The inflation release proved inconclusive as it was neither clearly bearish nor bullish for EUR/USD. On a headline basis, the CPI came in line with forecasts, remaining at 2.7% year?on?year in December, the same reading as in November. Core consumer prices were in the red zone relative to expectations, but in effect, they also remained flat month?on?month at 2.6% year?on?year. Most analysts had predicted a rise to 2.7% year?on?year.
The good news for EUR/USD bulls is that the CPI is not accelerating — neither headline nor core. The good news for sellers is that inflation is not decelerating. Stagnation in a key inflation indicator disappointed both bulls and bears, so traders almost immediately shifted their attention away from geopolitics.
That shift was not straightforward either. Yesterday, President Donald Trump posted a combative message saying US assistance to Iranian protesters was "already underway." He also said the White House, and he personally, had halted all negotiations with Tehran.
Markets grew uneasy, and the safe?haven dollar saw increased demand, helping EUR/USD to print an intraday low of 1.1635. Reports also flagged an important speech by Mr. Trump in which he might announce the start of military action against Iran.
He did not do so. In the televised address, the president offered nothing new and largely recycled previous talking points. Moreover, NBC News reported that Israel and Arab states have urged the United States to "hold off" on strikes against Iran. Israeli officials reportedly asked the White House to cancel or postpone large?scale strikes at least until Iranian authorities are in an even more pressured position because of the protests.
It is important to note that political and, especially, geopolitical fundamentals have a short shelf life and require constant news flow to sustain their market impact. Mr. Trump drew attention yesterday and unsettled markets, but he did not meet market expectations.
As a result, EUR/USD returned to its prior levels and settled into a narrow trading range. Overall, if Mr. Trump's threats — not only regarding Iran, but also Colombia, Cuba, and Greenland — are not backed by action in the near term, risk?off sentiment will begin to ease and the dollar will come under renewed pressure.
Given the prevailing uncertainty, EUR/USD is likely to continue trading sideways, reflecting indecision among both sellers and buyers. Under these conditions, it is prudent to stay out of the market, because traders have not resolved the direction of price movement — price swings look chaotic and, to a large degree, unpredictable.
