Zakladatel společnosti Lululemon Athletica Dennis „Chip“ Wilson se po letech znovu výrazně přihlásil o slovo a rozvířil debatu o budoucím směřování jednoho z nejznámějších světových maloobchodních řetězců s prémiovým sportovním oblečením.
Přestože Wilson před deseti lety odešel z představenstva a opakovaně zdůrazňuje, že se do jeho řad osobně vracet nechce, nyní zahájil otevřený boj o vliv. Jeho cílem je podle vlastních slov obnovit důvěru akcionářů v okamžiku, kdy se společnost potýká se zpomalujícím růstem, silnější konkurencí a nejistotou kolem budoucího vedení.
Wilson v pondělí oznámil, že nominuje tři kandidáty na členy představenstva společnosti Lululemon Athletica. Jde o Marca Maurera, bývalého spolupředsedu představenstva společnosti On Holding, Lauru Gentile, bývalou marketingovou ředitelku ESPN, a Erica Hirshberga, někdejšího generálního ředitele největší divize společnosti Activision Blizzard. Podle Wilsona by právě tato kombinace zkušeností měla přinést nový pohled na strategii značky, posílit kreativní směřování a zlepšit schopnost firmy reagovat na měnící se spotřebitelské trendy.
„Představenstvo musí být obnoveno, aby byla posílena kreativní zkušenost zaměřená na značku,“ uvedl Wilson ve svém prohlášení. Podle něj je to jediná cesta, jak vrátit Lululemon na dráhu dlouhodobého růstu, inovací produktů a prémiové kvality, na níž byla značka historicky postavena. Právě otázka identity značky a módní soudržnosti se v posledních letech objevuje v komentářích analytiků stále častěji.
Lululemon totiž čelí kombinaci vnějších i vnitřních tlaků. Trh s athleisure oblečením je dnes mnohem konkurenčnější než v době, kdy firma dominovala segmentu téměř bez konkurence. Silní hráči z oblasti sportovního i módního oblečení rychle reagují na trendy a tlačí ceny i marže. Společnost se navíc musí vyrovnávat s dopady cel a globálních dodavatelských řetězců, což dále komplikuje provozní prostředí.
Wilsonův aktivistický krok přichází jen několik týdnů poté, co Lululemon oznámila, že její současný generální ředitel Calvin McDonald odejde na konci ledna. Tato zpráva byla investory obecně přijata pozitivně a přivítal ji nejen Wilson, ale také další významný aktivistický investor, společnost Elliott Investment Management. Elliott podle dostupných informací získal v Lululemon podíl v hodnotě přesahující jednu miliardu dolarů a prosazuje vlastní kandidátku na pozici generální ředitelky, bývalou manažerku společnosti Ralph Lauren Jane Nielsenovou.
Přestože Wilson odchod dosavadního generálního ředitele uvítal, ostře kritizoval způsob, jakým byl tento krok proveden. Podle něj šlo o další selhání představenstva, protože společnost nekomunikovala jasný plán nástupnictví. Právě to má podle Wilsona zásadní dopad na důvěru investorů, kteří si nejsou jisti, zda současné představenstvo dokáže vybrat a dlouhodobě podpořit správného lídra.
V současnosti má představenstvo Lululemon deset členů a Wilson se domnívá, že jeho složení neodpovídá výzvám, jimž firma čelí. Společnost však ve svém oficiálním vyjádření uvedla, že s Wilsonem dlouhodobě spolupracuje a že při posledních jednáních zakladatel naznačil záměr nominovat nové členy. Když byl vyzván, aby předložil konkrétní jména, měl podle vedení společnosti spolupráci přerušit. Nyní, když jsou kandidáti oficiálně oznámeni, představenstvo slíbilo, že je v souladu s pravidly správy a řízení řádně posoudí.
Lululemon zároveň potvrdila, že před valnou hromadou akcionářů v roce 2026 předloží formální doporučení ke kandidátům a že již zahájila proces hledání nového generálního ředitele. Společnost uvedla, že vidí pozitivní signály v mezinárodním růstu i v probíhající práci na americkém trhu, ale připouští, že existuje prostor pro vytvoření vyšší hodnoty napříč celou společností.
lululemon athletica inc. (LULU)
Wilsonův vliv nelze podceňovat. Podle nejnovějších dokumentů vlastní 9,9 milionu akcií Lululemon, což odpovídá 8,4 % akcií v oběhu, a je tak druhým největším akcionářem společnosti. Akcie Lululemon v pondělí posílily o 1,7 %, nicméně v roce 2025 jsou stále zhruba o 44 % níže, což jen podtrhuje frustraci investorů.
Zakladatel navíc předložil návrh na zrušení tzv. rozložených voleb členů představenstva a požaduje, aby byli všichni členové voleni každoročně. Upozornil, že pouze zhruba deset procent společností z indexu S&P 500 tento model stále používá. Podle Wilsona by vyšší odpovědnost představenstva vůči akcionářům mohla být klíčovým krokem k obnovení důvěry trhu.
