Starlink, společnost patřící SpaceX, zahájí v roce 2026 reconfiguration své satelitní konstelace tím, že sníží všechny své satelity orbitující na zhruba 550 km na 480 km.

Podle Michaela Nicollse, viceprezidenta pro inženýrství Starlink, má tento krok za cíl zvýšit bezpečnost v prostoru. Tento krok přichází po incidentu v prosinci, kdy došlo k anomálii u jednoho z jejich satelitů, která vedla k vzniku malého množství troskového materiálu a přerušení komunikace s družicí na 418 km v nadmořské výšce. Tato událost byla označena jako vzácná kinetická nehoda na orbitě.

Nicolls uvedl, že nižší orbitální výška sníží pravděpodobnost kolizí, protože počet objektů na orbitě a plánované satelitní konstelace jsou výrazně nižší pod 500 km. Tímto krokem Starlink reaguje na tlaky, které vyplývají z rostoucího počtu satelitů, které byly vypuštěny v posledních letech.

SpaceX, známá především svým podnikáním v oblasti raketových startů, se stala největším operátorem satelitů na světě prostřednictvím Starlink, která v současnosti disponuje téměř 10 000 satelity poskytujícími širokopásmový internet.