Administrativa prezidenta Donalda Trumpa ve čtvrtek oznámila významný obrat v sankční politice vůči Venezuele. Vláda se rozhodla zrušit část restrikcí uvalených na tamní ropný průmysl, což má primárně usnadnit americkým společnostem obchodování s touto strategickou komoditou. Bílý dům zároveň naznačil, že v blízké budoucnosti lze očekávat další kroky vedoucí k uvolnění napjaté situace na trhu.
Klíčovým prvkem tohoto rozhodnutí je opatření Úřadu pro kontrolu zahraničních aktiv (OFAC) ministerstva financí. To nově autorizuje americké podniky k nákupu, prodeji, přepravě, skladování a rafinaci venezuelské ropy . Je však důležité zdůraznit, že stávající americké sankce týkající se samotné produkce zatím zůstávají v platnosti. Podle vyjádření představitele Bílého domu má tento krok pomoci rozproudit tok „existujícího produktu“ z Venezuely.
Tento vývoj přichází v návaznosti na dramatické události ze začátku roku. Prezident Trump potvrdil záměr USA kontrolovat venezuelské prodeje a příjmy z ropy na dobu neurčitou poté, co americké síly 3. ledna zajaly prezidenta Nicoláse Madura při razii v hlavním městě Caracasu. Cílem je stabilizace regionu a zajištění energetických zájmů Spojených států.
Americké ambice sahají dále než jen k prostému obchodu. Trump vyjádřil přání, aby americké ropné společnosti v budoucnu investovaly masivních 100 miliard dolarů do obnovy těžebních kapacit této členské země OPEC. Produkce ve Venezuele totiž po letech nedostatečných investic a špatného řízení výrazně zaostává za svými historickými maximy.
V mezidobí již Washington a Caracas uzavřely předběžnou dohodu o prodeji 50 milionů barelů venezuelské ropy. Na realizaci a komercializaci těchto dodávek se budou podílet evropské obchodní domy Vitol a Trafigura, což naznačuje širší mezinárodní zapojení do obnovy toku suroviny na globální trhy.
Nová generální licence ministerstva financí otevírá obchod s venezuelskou ropou dalším subjektům, avšak s přísnou podmínkou – musí jít o entity ze Spojených států. Povolení zahrnuje transakce se státní ropnou společností PDVSA týkající se nakládky, exportu, prodeje i rafinace. Text licence však specificky vylučuje společnosti a osoby z geopolitických rivalů USA, jako jsou Čína, Írán, Severní Korea, Kuba a Rusko.
Původní sankce na celý energetický sektor byly zavedeny v roce 2019 během Trumpova prvního mandátu v reakci na znovuzvolení Madura. Aktuální uvolnění je doprovázeno striktními finančními pravidly: nová licence neautorizuje žádné platební podmínky, které nejsou komerčně přiměřené. Výslovně jsou zakázány výměny dluhů, platby ve zlatě nebo transakce v digitálních měnách.
