Forrest Gump nás sice naučil, že život je jako bonboniéra a nikdy přesně nevíte, co ochutnáte, ale pro svátek svatého Valentýna mají spotřebitelé jasno. Tento den si doslova žádá sladkou pochoutku. Podle dat National Confectioners Association (NCA) doufá celých 92 % Američanů, že k svátku dostanou čokoládu. A pokud mají pocit, že ji nedostanou od druhých, zhruba polovina z nich plánuje obdarovat sama sebe, a to i v době, kdy ceny této komodity zůstávají vlivem přetrvávající inflace v dodavatelském řetězci na zvýšených úrovních.
Rok 2025 přinesl bezprecedentní nárůst cen, který podle údajů Wells Fargo Agri-Food Institute zvedl ceny čokolády u amerických značek o 12 %. Hlavní příčinou této tržní nerovnováhy je situace v západní Africe, kde se produkuje přibližně 70 % světového kakaa . Tento region se i nadále potýká s nepříznivým počasím, šířením chorob plodin a stárnutím kakaovníků, což vytváří tlak na globální nabídku a udržuje trh v napětí.
Ačkoliv ceny u producentů již začaly klesat, potrvá nějakou dobu, než se tento trend promítne do celého dodavatelského řetězce až ke konečným zásobám, které nakupují zákazníci. David Branch, sektorový manažer institutu Wells Fargo, očekává, že nižší ceny se na pultech obchodů projeví až v polovině roku 2026. Spotřebitelé si však dopřávají sladkosti i navzdory vyšším nákladům, přičemž kakao a výrobky z něj zůstávají favoritem, i když někteří kupující možná oželí speciální tvary ve snaze ušetřit.
Krabička ve tvaru srdce je podle NCA „nejikoničtější“ valentýnskou volbou. Celých 55 % Američanů považuje darování bonboniéry za nejvřelejší gesto, což výrazně převyšuje pouhých 7 %, kteří preferují personalizovaná cukrová srdíčka s nápisy. Zajímavé jsou i zvyklosti při konzumaci – navzdory Gumpově teorii o neznámém obsahu se 43 % lidí dívá do přiloženého průvodce, zhruba čtvrtina přiznává okusování rohů a 10 % zkoumá náplň propíchnutím spodní části bonbonu.
Z pohledu celého průmyslu patří Valentýn mezi „velkou čtyřku“ sezón spolu s Velikonocemi, Halloweenem a zimními svátky. Tyto události společně tvoří 62 % trhu s cukrovinkami, který v roce 2024 dosáhl hodnoty 54 miliard dolarů. Samotný svátek zamilovaných přitom představuje 12,4 % z tohoto celkového objemu. Data jasně ukazují, že bez ohledu na aktuální nákladovou situaci spotřebitelé stále sahají po cukrovinkách a čokoládě jako po hlavním prostředku k oslavě významných dat.
