Expanze datových center technologických gigantů čelí rostoucímu odporu amerických zákonodárců. Senátoři Josh Hawley a Richard Blumenthal představili tento týden první nadstranický návrh zákona, jehož cílem je zabránit tomu, aby extrémní spotřeba energie datových center negativně ovlivňovala účty za elektřinu pro běžné spotřebitele. New York se 6. února stal již šestým státem, kde byl navržen zákon na pozastavení výstavby nových center, což reaguje na obavy z přetížení již tak napjaté energetické sítě.
Společnosti Microsoft , Alphabet , Amazon a Meta , označované jako „hyperscaleři“, plánují letos investovat do umělé inteligence více než 650 miliard dolarů. Tyto investice, zahrnující nákup čipů od společnosti Nvidia a výstavbu infrastruktury, ženou poptávku po energii vzhůru. Podle odhadů se spotřeba elektřiny v amerických datových centrech mezi lety 2018 a 2024 zdvojnásobila a do roku 2028 by se mohla ztrojnásobit. Ceny kapacity u největšího provozovatele sítě PJM Interconnection vzrostly z 28,92 USD na 329,17 USD za megawatt-den pro období 2026–2027.
Kritickým faktorem je i spotřeba vody na chlazení, která má u megacenter přesáhnout 150 miliard galonů, což odpovídá roční spotřebě 4,6 milionu domácností. Technologické firmy reagují přísliby udržitelnosti; Microsoft se zavázal platit sazby pokrývající jeho energetické náklady, zatímco Amazon uvedl, že od roku 2021 snížil spotřebu vody na výpočetní jednotku o přibližně 40 %.
