Válka na Blízkém východě, která vypukla 28. února po amerických a izraelských útocích na Írán, téměř zastavila tok ropných tankerů přes Hormuzský průliv. Zasažené rafinérie a ohrožené dodávky vyvolaly obavy investorů a způsobily prudký nárůst cen energií. Přestože trh čelí výraznému narušení, světoví lídři zatím s uvolněním nouzových ropných rezerv váhají.
Cena mezinárodního standardu, ropy Brent, v pondělí vyskočila na téměř 120 dolarů za barel. To představuje nárůst o přibližně 65 % od začátku konfliktu, než se cena stáhla zpět k hranici 90 dolarů. Země po celém světě, včetně USA s jejich rozsáhlou strategickou rezervou, nyní případné kroky koordinují s Mezinárodní agenturou pro energii, organizací vytvořenou po ropné krizi v roce 1973.
Odborníci se shodují, že načasování případné intervence je klíčové. Rozhodnutí komplikuje nejistota ohledně délky trvání konfliktu a blokády průlivu. Předčasné využití zásob by mohlo vést ke ztrátě bezpečnostního polštáře v případě, že se válka protáhne na další měsíce. Každá z 32 členských zemí IEA se zavázala udržovat rezervy odpovídající minimálně 90 dnům dovozu, a jakékoliv uvolnění bude znamenat nutnost jejich budoucího nákladného doplnění.
