Výrobci čelí kritickému nedostatku wolframu, klíčového kovu využívaného ve zbrojním a polovodičovém průmyslu. Omezení čínského exportu a rostoucí vojenská poptávka vyhnaly jeho ceny na historická maxima.
Podle evropského benchmarku APT dosáhla cena wolframu hodnoty 2 250 USD za jednotku metrické tuny. Od února loňského roku, kdy Peking v rámci obchodního sporu s USA přidal určité wolframové produkty na seznam kontrolovaného exportu, vzrostly ceny o 557 %. Tento superhustý materiál tak letos již více než zdvojnásobil svou hodnotu.
Zpřísnění exportu výrazně ovlivnilo trh, jelikož Čína dominuje globální produkci. Podle dat výzkumné společnosti Project Blue klesly dodávky omezených čínských produktů z wolframu loni o zhruba 40 %. Zásoby odběratelů se tenčí a konflikt na Blízkém východě dále akceleruje poptávku po kovu, který je nezbytný pro výrobu průbojné munice a těžební techniky.
Analytici z BMO Capital Markets označují současný převis poptávky nad nabídkou za nejextrémnější, jaký trh zažil od nedostatku lithia v roce 2021. Západní vlády i firmy tak intenzivně hledají alternativní zdroje. Společnost Almonty Industries Inc. aktuálně obnovuje těžbu ve svém jihokorejském dole a plánuje rozvoj prvního amerického dolu na wolfram za deset let. Téměř polovina jihokorejské produkce je přitom vyčleněna pro Pensylvánii, kde se využije při výrobě munice.
