Letecké společnosti bojují s rostoucími náklady na letecké palivo, které se kvůli válečnému konfliktu v Íránu dostaly na několikaletá maxima. Trh se podle analytiků Morgan Stanley rozděluje na dva tábory. Velcí hráči jako Delta a United Airlines mají schopnost zvyšovat ceny letenek bez ztráty zákazníků. Delta navíc těží z vlastnictví rafinerie Monroe Energy, což jí pomáhá kompenzovat vysoké výdaje a stabilizovat zisky v probíhajícím čtvrtletí.
Očekává se, že konflikt na Blízkém východě způsobí v tomto kvartálu každému dopravci dodatečný nákladový šok ve výši 400 milionů USD. Analytici z Raymond James varují, že znevýhodněné společnosti s horší rozvahou budou nuceny akceptovat kompresi marží, aby si udržely konkurenceschopnost.
Prvním důkazem tohoto negativního trendu je Alaska Air Group, jejíž akcie klesly o zhruba 6 % po prognóze vyšší než očekávané ztráty za první čtvrtletí. Společnost doplácí na vysoké marže rafinerií na západním pobřeží a snaží se šetřit dovozem paliva ze Singapuru. I přes tento krok však dopravce poukázal na ohromující 400% nárůst nákladů na rafinérské marže u singapurského paliva od února. Americké rafinérské náklady ve stejném období vyskočily o 140 %.
