Technologický sektor prochází fundamentální proměnou a umělá inteligence se stává hlavním nástrojem pro radikální optimalizaci nákladů. Společnost ServiceNow (NOW) se v tomto ohledu staví do čela pelotonu. Její generální ředitel Bill McDermott ve středečním rozhovoru pro stanici CNBC sebevědomě prohlásil, že firma vstoupí do roku 2027 se zcela totožným počtem zaměstnanců, s jakým zahájila rok 2026. Tento ambiciózní plán platí i navzdory probíhající integraci nedávných akvizic do firemních struktur.
Klíčem k této bezprecedentní personální stagnaci při současném růstu byznysu je právě agresivní nasazování umělé inteligence. Ta má podle vedení podniku dramaticky zvýšit produktivitu stávajících pracovníků. McDermott vysvětlil, že přirozený úbytek zaměstnanců již nebude nutné kompenzovat novými nábory. Tento přístup umožňuje podniku udržet si silnou firemní kulturu a extrémně vysoké výkonnostní standardy, aniž by musel neustále rozšiřovat své řady.
Zároveň tato strategie otevírá dveře k masivním úsporám. Získaná efektivita se podle šéfa podniku přímo propíše do razantního rozšíření marže volného peněžního toku. Tento trend přitom není na trhu ojedinělý. Společnosti jako Block (SQ) a Atlassian (TEAM) nedávno rovněž oznámily propouštění s přímým odkazem na nákladové úspory, které jim moderní technologie umožňují realizovat.
Dopady této technologické revoluce na trh práce však mohou být drtivé. Sám McDermott již v březnu vzbudil značnou pozornost, když varoval před temnými vyhlídkami pro čerstvé absolventy vysokých škol. Podle jeho tehdejší prognózy by se nezaměstnanost v této demografické skupině mohla v následujících letech snadno vyšplhat až do poloviny třicetiprocentního pásma.
Zveřejnění hospodářských výsledků za první čtvrtletí fiskálního roku 2026 přineslo na Wall Street značné překvapení. Výrobce podnikového softwaru s přehledem překonal konsenzuální očekávání analytiků, a to jak na úrovni celkových tržeb, tak i čistého zisku. Vedení navíc sebevědomě přistoupilo ke zvýšení celoročního výhledu. Reakce trhu však byla neúprosná a akcie se bezprostředně po oznámení propadly o 12 procent.
Tento paradoxní vývoj má své kořeny na počátku roku 2025, kdy softwarový trh zachvátily plošné obavy z dopadů umělé inteligence na tradiční obchodní modely. Do té doby akcie firmy vytrvale rostly po dobu dvou let. McDermott však důrazně odmítá, aby investoři házeli jeho společnost do jednoho pytle se zbytkem sektoru. Poukazuje na to, že růst firmy je nyní přímo poháněn umělou inteligencí, což dokládají i tvrdá data.
Podle generálního ředitele na světě neexistuje mnoho společností, které by dokázaly operovat s pravidlem 56 a více procent (kombinace růstu tržeb a marže volného cash flow) a zároveň ještě zvyšovat své výhledy. O síle obchodního modelu svědčí i stav nasmlouvaných zakázek. Aktuální zbývající závazky k plnění (RPO) vzrostly meziročně o impozantních 21 procent při konstantních měnových kurzech.
Tradiční obavy investorů ze zániku předplatitelských modelů založených na počtu uživatelů se tak ukazují jako liché, přestože do popředí stále více vystupují autonomní AI agenti. McDermott zdůraznil, že počet aktivních licencí stále roste o 25 procent. Zásadní transformací však prochází struktura nových příjmů, kdy rovných 50 procent nového čistého byznysu pochází z jiných než uživatelských modelů. Zákazníci masivně přecházejí na platby za spotřebu, tokeny, infrastrukturu či hardwarové konektory.
Přes nespornou technologickou a finanční sílu není ani tento softwarový gigant imunní vůči globálním makroekonomickým otřesům. Výrazným rizikovým faktorem zůstává geopolitické napětí, zejména pak probíhající válečný konflikt v Íránu, který nutí zákazníky v celém regionu k opatrnosti a přehodnocování investičních strategií.
Specifika blízkovýchodního trhu navíc představují unikátní účetní výzvu. Tamní suverénní státy z bezpečnostních a strategických důvodů striktně trvají na lokálních instalacích softwaru přímo na vlastních serverech (on-premise), spíše než na využívání globálních cloudových řešení. Tento technický detail má zásadní dopad na vykazování firemních příjmů a celkovou finanční volatilitu v regionu.
U tradičních cloudových služeb se výnosy rozpouštějí postupně v čase, což zajišťuje stabilitu a předvídatelnost. U lokálních instalací se však veškeré tržby účtují jednorázově. Pokud tedy dojde k náhlému zpomalení byznysu nebo rušení zakázek na Blízkém východě, negativní dopad na hospodářské výsledky je naprosto okamžitý a nelze jej účetně vyhladit.
Situace se však podle posledních indicií začíná stabilizovat. Vedení společnosti pozoruje, že blízkovýchodní region vykazuje známky návratu k normálu. Zákazníci, kteří v uplynulých měsících své investice zmrazili, nyní opět otevírají jednání a jsou připraveni v pozastavených technologických projektech pokračovat.
