Wall Street zažila ve středu mimořádně sledovanou premiéru, která může definovat budoucí směřování americké energetiky. Společnost Fervo (FERV) , průkopník v oblasti pokročilé geotermální energie, vstoupila na technologický trh Nasdaq s obrovským úspěchem. Poté, co byla cena v úterním večerním úpisu stanovena na 27 dolarů za akcii, zahájily akcie středeční obchodování na úrovni 36 dolarů. Tento strmý nárůst o 33 procent okamžitě katapultoval tržní kapitalizaci firmy na úctyhodných 10,1 miliardy dolarů, což potvrzuje obrovský apetit investorů po udržitelných, ale zároveň stabilních zdrojích energie.
Důvěra trhu v tento ambiciózní projekt není náhodná. Za společností stojí nejzvučnější jména světového byznysu, včetně zakladatele Microsoftu Billa Gatese a technologického kolosu Alphabet Inc. (GOOGL) . Právě spolupráce s Googlem je pro Fervo klíčovým pilířem jejího dosavadního rozvoje. Stávající projekt v Nevadě již nyní dodává vyhledávacímu gigantovi 3,5 megawattu čisté energie a nedávno obě strany podepsaly nezávaznou dohodu na dalších 3 gigawatty. Celkově má firma uzavřeny smlouvy o nákupu elektřiny na více než 600 megawattů, což z ní činí dominantního hráče v nově se formujícím sektoru.
Investoři sázejí především na to, že Fervo dokáže úspěšně komercializovat takzvanou geotermální energii „příští generace“. Na rozdíl od konvenčních metod, které se spoléhají na vzácná místa s přirozeným výskytem horké vody a páry blízko povrchu, Fervo adaptuje osvědčené postupy z ropného a plynárenského průmyslu. Pomocí pokročilých vrtných technologií vytváří umělé podzemní rezervoáry, které umožňují čerpat teplo z hornin v hloubkách, jež byly dříve nedostupné. Tento přístup v podstatě otevírá možnost využívat geotermální energii téměř kdekoli na světě, čímž se radikálně mění energetická mapa Spojených států.
Ačkoliv se jedná o technologii obnovitelných zdrojů, administrativa Donalda Trumpa vykazuje vůči geotermální energii nečekaně optimistický postoj. Důvodem je její schopnost poskytovat kontinuální základní zatížení sítě (baseload power), což je vlastnost, kterou nestálé zdroje jako slunce či vítr postrádají. V době, kdy poptávka po elektřině v USA raketově roste kvůli rozmachu datových center pro umělou inteligenci, se stabilita stává nejcennější komoditou. Podle analýz BloombergNEF se očekává, že poptávka po energii pro datová centra vzroste z 34,7 GW v roce 2024 na závratných 106 GW do roku 2035.
Tento trend hraje společnosti Fervo přímo do karet. Geotermální vrty mohou běžet nepřetržitě bez ohledu na počasí nebo denní dobu, což z nich činí ideální řešení pro technologické firmy spravující obří serverové farmy. Politickou váhu projektu dodává i postava současného amerického ministra energetiky Chrise Wrighta. Ten ve své předchozí roli generálního ředitele společnosti Liberty Energy Inc. (LBRT) inicioval v roce 2022 investici do Fervo ve výši 10 milionů dolarů. Ačkoliv se Wright před nástupem do úřadu svých podílů zbavil, hned ve svém prvním ministerském nařízení zdůraznil prioritu výzkumu a vývoje právě v oblasti geotermální energie.
Tato politická kontinuita je pro sektor naprosto zásadní. Zatímco jiné čisté zdroje energie mohou čelit dřívějšímu ukončení daňových úlev z éry zákona o snižování inflace (IRA) Joea Bidena, geotermální sektor si udržel přístup k těmto kreditům až do roku 2035. Navíc ministerstvo vnitra přislíbilo zrychlené povolovací procesy, což byla historicky jedna z největších překážek pro rozvoj hlubinných vrtů. Prezident Trump dal jasně najevo, že geotermální zdroje považuje za národní prioritu, která doplňuje jeho strategii energetické dominance založenou na kombinaci fosilních paliv, jádra a inovativních obnovitelných zdrojů.
Navzdory euforii na trzích zůstává cesta k plné komerční životaschopnosti lemována řadou technických a logistických překážek. Fervo ve svých dokumentech pro Komisi pro cenné papíry a burzy (SEC) otevřeně přiznává, že je prozatím závislá na vládních grantech, které tvoří část jejích příjmů a financují výzkumné aktivity. Od roku 2018 společnost obdržela státní podporu v celkové výši 50 milionů dolarů. V současné době firma vyhodnocuje žádost o rekordní grant ve výši 171 milionů dolarů, který administrativa přislíbila celému odvětví jako dosud největší vládní injekci v historii oboru.
Klíčovým ukazatelem pro budoucnost firmy bude schopnost drasticky snížit náklady na výrobu elektřiny. První projekt společnosti v Utahu by měl generovat energii při nákladech 7 000 dolarů za kilowatthodinu. Vedení firmy však předpokládá, že s postupným škálováním a technologickým zdokonalením se tato částka v průběhu času sníží na 3 000 dolarů. Prvních 100 megawattů komerční produkce z utažského projektu se očekává na začátku roku 2027. Do té doby musí odvětví překonat bariéry v dodavatelských řetězcích, zejména nedostatek vrtných souprav schopných operovat v extrémně horkých horninách.
Kromě samotného vrtání představuje výzvu i výroba a instalace obřích strojních zařízení potřebných k přeměně tepelné energie na elektřinu. Generální ředitel Tim Latimer nicméně zůstává optimistou a věří, že díky vládní podpoře a kapitálu z burzy je Fervo v ideální pozici tyto překážky zdolat. Trh zatím jeho vizi sdílí – úspěšný debut na Nasdaq ukazuje, že investoři vidí v geotermální energii most mezi světem fosilních paliv a čistou budoucností, který dokáže uspokojit neukojitelný hlad moderní ekonomiky po stabilním výkonu. Pokud se podaří naplnit ambiciózní plány na snižování nákladů, může se Fervo stát základním kamenem nové americké energetické infrastruktury.
