Německý chemický a farmaceutický gigant Bayer čelí v USA nové hromadné žalobě. Rodinná osivářská společnost Latham Quality z Iowy firmu obviňuje z nezákonných a protisoutěžních praktik s cílem monopolizovat americký trh s geneticky modifikovaným osivem kukuřice. Podle žaloby podané u federálního soudu v Missouri si tím Bayer zajistil neoprávněné zisky v řádu stovek milionů až miliard dolarů.
Podstatou sporu je kukuřičné osivo s genetickou modifikací NK603, která zajišťuje odolnost vůči populárnímu herbicidu Roundup. Přestože patent na tuto technologii vypršel již v roce 2022, na trhu se neobjevila žádná adekvátní konkurence. Žaloba tvrdí, že Bayer aktivně bránil vývoji generických verzí. Ministerstvo zemědělství USA odhaduje, že přibližně 92 % veškeré plochy kukuřice v zemi se pěstuje z osiva tolerantního vůči herbicidům.
Společnost Bayer, která v roce 2018 převzala amerického producenta osiv Monsanto, obvinění odmítá a označuje je za neopodstatněná. Trh s osivem kukuřice je podle ní konkurenční, spravedlivý a rozmanitý. Koncern se přitom již delší dobu potýká s tisíci jiných žalob, které tvrdí, že jeho herbicid Roundup způsobuje rakovinu.
