Investiční aktivita v oblasti umělé inteligence zaměřené na fyzický svět dosahuje historických maxim, což potvrzuje i nejnovější kapitálový počin technologických vizionářů.
Ambiciózní startup Prometheus, který spoluzaložili miliardář Jeff Bezos a Vik Bajaj, bývalý spoluzakladatel vědecké divize Verily technologického giganta Google spadajícího pod holding Alphabet (GOOGL) , oznámil dokončení obřího investičního kola.
Společnost v něm dokázala zajistit kapitál v celkové výši 12 miliard dolarů. Toto financování posouvá celkové ocenění mladé firmy na astronomickou úroveň 41 miliard dolarů, což z ní dělá jeden z nejhodnotnějších AI projektů v historii.
Nové finanční prostředky poskytl samotný Jeff Bezos, ke kterému se připojily přední globální instituce z Wall Street. Mezi hlavními investory figurují bankovní domy JPMorgan Chase (JPM) , Goldman Sachs (GS) a největší správce aktiv na světě BlackRock (BLK) .
Pro technologický startup se jedná o druhé investiční kolo v jeho krátké historii. Podle informací zpravodajské stanice CNBC firma oficiálně odstartovala svou činnost koncem loňského roku, kdy v rámci úvodního provizorního kola dokázala od investorů vybrat počátečních 6,2 miliardy dolarů.
Podnik se v současnosti zaměřuje na vývoj softwarové architektury, kterou interně označuje jako „univerzální umělý inženýr“. Cílem tohoto ambiciózního softwaru je kompletně automatizovat procesy návrhu, designu a samotné průmyslové výroby vysoce komplexních fyzických systémů. Tyto technologie mají nalézt uplatnění v široké škále odvětví, počínaje konstrukcí sofistikovaných proudových motorů pro letecký průmysl až po modelování a syntézu nových pokročilých lékových sloučenin ve farmaceutickém sektoru.
Záměry zakladatelů jsou zcela nekompromisní a směřují k nahrazení velké části tradiční inženýrské práce pokročilými autonomními algoritmy. Ačkoliv startup plánuje automatizovat rozsáhlé aspekty každodenní inženýrské činnosti, Jeff Bezos v rozhovoru pro televizní stanici CNBC uvedl, že masivní nárůst produktivity přinese specifický stav na trhu práce. Tento fenomén popsal termínem „nedostatek pracovních sil“, což podle jeho vize definuje ekonomické prostředí, kde celková poptávka po lidských pracovnících výrazně převýší aktuální nabídku na trhu.
Tento pohled staví zakladatele do přímého ideového rozporu s řadou jiných prominentních osobností z technologické sféry. Zatímco mnozí přední lídři v oblasti umělé inteligence prorokují plošné strukturální ztráty pracovních míst a růst nezaměstnanosti, Bezos vidí budoucnost podstatně optimističtěji. Významný nárůst produktivity v globální ekonomice podle něj prokazatelně zvýší celkovou životní úroveň obyvatelstva. Lidé, kteří dnes musí fungovat v domácnostech se dvěma příjmy, budou moci přejít na model jednoho živitele, a ti, kteří dnes pracují v přesčasech, s nadbytečnou prací kompletně přestanou.
Společnost v současné době zaměstnává celkem 150 lidí, kteří působí v technologických kancelářích v San Franciscu, Londýně a Curychu. Vedení firmy si úzkostlivě chrání své know-how a konkrétní specifika toho, co již inženýrské týmy reálně vyvinuly, prozatím drží pod přísným utajením. Zakladatelé pouze naznačili, že dominantní část nově získaného kapitálu ve výši desítek miliard dolarů bude alokována na pokrytí extrémně vysokých nároků na výpočetní výkon (compute), který je pro trénování těchto fyzických modelů nezbytný.
Jeff Bezos disponuje s řízením lidské práce v obřím měřítku bohatými zkušenostmi. V internetovém gigantu Amazon (AMZN) , kde v současnosti zastává pozici výkonného předsedy správní rady a zůstává největším individuálním akcionářem, pracuje více než 1,5 milionu lidí po celém světě. Pod vedením současného generálního ředitele, kterým je Andy Jassy, však Amazon v průběhu uplynulého roku propustil desítky tisíc zaměstnanců, což bylo přímým důsledkem akcelerace vlastních automatizačních procesů uvnitř logistické sítě.
Investice do startupu Prometheus představuje jednu z vůbec největších samostatných sázek na rozvíjející se sektor fyzické umělé inteligence. Tento obor v posledních měsících přitahuje čím dál větší pozornost ze strany fondů rizikového kapitálu. Investoři i zakladatelé shodně argumentují tím, že oblast AI propojená s hmatatelným světem je ze své podstaty podstatně obhajitelnější a stabilnější než čistě softwarové aplikace. Fyzický svět totiž kolem podnikání vytváří přirozené konkurenční příkopy (moats), které samotný softwarový kód bez napojení na reálnou produkci nedokáže nikdy replikovat.
