Pokud byste strávili jediný den v šanghajském Disneylandu, pravděpodobně byste vůbec nepoznali, že se čínští spotřebitelé potýkají s vážnými ekonomickými problémy. Davy návštěvníků a plné atrakce vyprávějí zcela jiný příběh než aktuální makroekonomická data, která naznačují výrazné zpomalení tamní ekonomiky.
Mladý pár, Wang Ťien-tung a jeho přítelkyně Jen Sü, je ukázkovým příkladem tohoto fascinujícího fenoménu. Otevřeně přiznávají, že v běžném životě vynechávají návštěvy restaurací a šetří na každodenních nezbytnostech, jen aby si mohli dovolit návštěvu tohoto magického místa.
„V každodenním životě se snažíme maximálně šetřit, abychom mohli více utrácet za podobné výlety,“ vysvětlil Wang během fotografování před ikonickým zámkem. Pro mnoho mladých Číňanů představuje park nejen únik z reality, ale především investici do nezapomenutelných a romantických vzpomínek.
Šanghajský resort právě tento týden oslavil své desáté výročí. K této příležitosti přiletěl i bývalý generální ředitel společnosti Walt Disney Co. (DIS) , Bob Iger, aby se osobně zúčastnil velkolepých oslav a zhodnotil uplynulou dekádu.
„Cítím se být naplněn obrovskou hrdostí,“ svěřil se Iger v rozhovoru přímo z prostředí parku. Dodal, že u tohoto ambiciózního projektu stál od samého počátku na konci devadesátých let, což pro něj činí toto jubileum mimořádně osobním a profesně významným.
Podle Igera má současný úspěch obrovský přesah nejen pro samotné zábavní impérium, ale také pro obyvatele Číny. Park představuje relativně novou, avšak naprosto klíčovou oporu ve více než stoleté historii celé americké korporace.
Zábavní komplex úspěšně vzdoruje mnohem širšímu a znepokojivému trendu, který v současnosti svírá druhou největší ekonomiku světa. Celková spotřeba v Číně je totiž na velmi nízké úrovni a domácnosti si plošně utahují opasky napříč všemi sektory.
Maloobchodní tržby v květnu zaznamenaly první pokles za poslední tři roky a prodeje automobilů se propadly o dvouciferná čísla. Obyvatelé sice omezují své výdaje a přecházejí na levnější alternativy, ale svou spotřebu nezastavili úplně, pouze radikálně změnili své priority.
Lin Chuan-ťie, prezident čínského Institutu pro studium zábavních parků, upozorňuje, že mladá generace neodmítá utrácet, ale mnohem více dbá na poměr ceny a získané hodnoty. Pokud výlet přinese silné vzpomínky a atraktivní obsah pro sociální sítě, peněženky se okamžitě otevírají.
„Pokud jde o běžnou návštěvu, rozpočty se škrtají. Ale popularita postav, jako je LinaBell, jasně ukazuje, že mladí spotřebitelé jsou i pod extrémním ekonomickým tlakem ochotni platit za emocionálně uklidňující zážitky,“ dodává Lin ve své analýze spotřebitelského chování.
Tento trend potvrzuje i studentka Smile Wej, která do Šanghaje přicestovala s pětidenním rozpočtem 5 000 jüanů (zhruba 735 dolarů). Společně s kamarádkou obětovaly komfort a zrušily rezervaci většího hotelového pokoje, jen aby si mohly v parku koupit více suvenýrů. Pětinu celého rozpočtu utratily hned během prvního dne.
Podobně smýšlí i místní obyvatelka Wang Lu, která si návštěvu naplánovala přesně na 16. června. Spojila tak oslavu svých vlastních narozenin s desátým výročím parku, protože podle svých slov zkrátka neexistuje jiné místo, kde by tento výjimečný den chtěla strávit.
Z obchodního hlediska je šanghajský projekt fenomenálním úspěchem. Společnost očekává, že v roce 2025 překročí hranici 100 milionů kumulativních návštěvníků. Tento asijský klenot tak výrazně pomáhá vyvažovat slabší návštěvnost, kterou management nedávno zaznamenal v amerických parcích.
Divize zážitků, pod kterou spadají zábavní parky, resorty, výletní lodě a prodej merchandisingu, vygenerovala za poslední čtvrtletí končící v březnu tržby ve výši téměř 9,5 miliardy dolarů. To představuje velmi solidní meziroční nárůst o 7 %.
Tato divize je v současnosti druhým největším pilířem celého impéria. Podílí se na téměř 40 % celkových tržeb společnosti a generuje bezmála 60 % jejího provozního zisku, což z ní činí nepostradatelný finanční motor pro budoucí růst.
Podle údajů Themed Entertainment Association, která sleduje globální data v tomto sektoru, přilákal šanghajský park v roce 2024 úctyhodných 14,7 milionu návštěvníků. Díky 5% meziročnímu růstu zaujal pozici pátého nejnavštěvovanějšího zábavního parku na světě, hned za parky v Orlandu, Anaheimu, Tokiu a za Universal Studios Japan.
Pod vedením nově jmenovaného generálního ředitele Joshe D’Amara se korporace chystá na další masivní globální expanzi. V plánu je nová výletní loď se základnou v Singapuru a vybudování zcela nového parku a resortu v Abú Dhabí ve Spojených arabských emirátech.
Již v roce 2023 společnost oznámila gigantickou desetiletou investici ve výši 60 miliard dolarů určenou výhradně pro rozvoj svých parků. Bob Iger k tomu dodal, že díky dostupné půdě a neuvěřitelně silnému duševnímu vlastnictví jsou možnosti další expanze prakticky neomezené a budou pokračovat, dokud bude byznys ziskový.
Iger, který v březnu odstoupil ze své druhé funkce generálního ředitele, ale nadále zůstává vlivným členem představenstva, odmítl komentovat spekulace o možném vybudování dalšího zábavního parku na čínském území. Zda se tak impérium na tomto lukrativním trhu dále rozroste, zůstává zatím pečlivě střeženým tajemstvím.
