Amazon (AMZN) chce být zákazníkům výrazně blíž.
Společnost Amazon podle dostupných informací zvažuje rozsáhlé rozšíření své americké sítě pro doručování objednávek ve stejný den. Projekt označovaný jako Mercury počítá s více než 1 000 distribučními centry během příštích pěti let, což by představovalo více než desetinásobek současné sítě přibližně 85 zařízení.
Hlavním cílem přitom není výrazně rozšířit sortiment. Amazon chce dostat omezenou skupinu nejčastěji nakupovaných produktů co nejblíže zákazníkům a zkrátit dobu mezi objednávkou a doručením. Jednotlivá centra mají skladovat přibližně 90 000 položek, mezi nimi například papírové utěrky, léky proti kašli, potraviny a další zboží každodenní spotřeby.
Právě v této oblasti má dnes významnou logistickou výhodu Walmart (WMT) . Jeho rozsáhlá síť kamenných obchodů funguje současně jako distribuční infrastruktura a umožňuje rychlé doručení pro většinu amerických zákazníků. Amazon se nyní snaží tuto výhodu částečně eliminovat pomocí hustší sítě menších logistických center.
Projekt Mercury by znamenal jednu z nejvýraznějších změn v logistické síti Amazonu za poslední roky. Podle předběžných plánů by se počet zařízení určených pro doručování ve stejný den mohl zvýšit ze současných přibližně 85 na více než 1 000 během pěti let.
Nová síť by byla rozmístěna tak, aby se zařízení pro same-day delivery nacházelo do 10 mil od přibližně 80 % amerických předplatitelů Prime. To by Amazonu umožnilo výrazně zkrátit poslední část logistického řetězce a zvýšit počet objednávek, které lze zákazníkům doručit během několika hodin.
Strategie není postavena na skladování celého sortimentu Amazonu. Každé centrum má držet přibližně 90 000 často nakupovaných produktů, u kterých je rychlost doručení důležitější než maximální šíře nabídky.
Patřit mezi ně mají zejména základní domácí potřeby, léky, čerstvé potraviny a další produkty, které zákazníci běžně nakupují v kamenných obchodech. Amazon by tak mohl konkurovat Walmartu nejen šíří online nabídky, ale také okamžitou dostupností běžného spotřebního zboží.
Rozsah investice může dosáhnout několika miliard dolarů. Předběžný tříletý provozní plán údajně počítá s rozpočtem přibližně 6,8 miliardy dolarů do roku 2027 pouze na kapacitu amerických center pro doručení ve stejný den.
Amazon nicméně upozornil, že jde o předběžné interní plánování. Firma konkrétní podobu projektu nepotvrdila a uvedla, že provozní prognózy pravidelně vytváří a následně upravuje. Rozšíření rychlého doručování však patří mezi její potvrzené priority.
Právě Walmart ukazuje, proč je geografická blízkost zákazníkům v online maloobchodu stále důležitější. Jeho kamenné prodejny umožňují rychlé doručování v okruhu 10 mil přibližně 90 % americké populace.
Zhruba 70 % online objednávek Walmartu je už nyní doručeno ve stejný den a více než 30 % zákazníci získají během méně než tří hodin. Síť obchodů tak vedle klasického maloobchodu funguje jako rozsáhlá infrastruktura pro e-commerce.
Amazon má oproti tomu historicky jinou logistickou strukturu založenou na distribučních centrech a doručovací síti. V posledních letech ale sklady postupně přesouvá blíže k zákazníkům a rozšiřuje nabídku produktů každodenní spotřeby.
Projekt Mercury by tento posun výrazně urychlil. Pokud by Amazon dokázal přiblížit same-day infrastrukturu 80 % předplatitelů Prime, rozdíl proti geografické dostupnosti Walmartu by se podstatně snížil.
Rychlost je zvlášť důležitá u levnějšího a často nakupovaného zboží. Zákazník, který potřebuje potraviny, léky nebo základní domácí potřeby, má menší motivaci čekat jeden nebo dva dny na zásilku, pokud může stejný produkt získat během několika hodin.
Právě proto se strategie Amazonu stále více zaměřuje na potraviny a další každodenní nákupy. Generální ředitel Andy Jassy v červenci uvedl, že společnost je už druhým největším prodejcem potravin v USA.
Rychlé doručování současně získává význam také v lékárenském podnikání Amazonu. Hustší síť distribučních center by tak mohla podporovat více částí maloobchodního ekosystému společnosti současně.
Amazon už letos zaznamenává výrazný růst rychlého doručování. Během prvních šesti měsíců roku doručil ve stejný den nebo přes noc přibližně o 40 % více položek než ve stejném období předchozího roku.
Pokud by se předběžné projekce projektu Mercury naplnily, význam tohoto typu logistiky by se v dalších letech výrazně zvýšil. Centra pro same-day fulfillment by mohla v roce 2029 zpracovávat přibližně 28 % celkového objemu balíků Amazonu.
Do roku 2035 by jejich podíl mohl dosáhnout dokonce 50 % všech zásilek. Doručení ve stejný den by se tak z doplňkové služby mohlo stát jednou z hlavních částí americké logistické infrastruktury společnosti.
Tak rozsáhlá změna by ale vyžadovala vysoké počáteční investice. Vedle výstavby nebo pronájmu center bude Amazon potřebovat další automatizaci, zásoby, zaměstnance a přepravní kapacity. Ekonomika projektu proto bude záviset také na tom, zda vyšší hustota objednávek dokáže postupně snižovat jednotkové náklady na doručení.
Strategický význam projektu přesahuje samotnou rychlost. Amazon se snaží zvýšit frekvenci nákupů a získat větší část výdajů domácností na produkty, které spotřebitelé potřebují pravidelně.
Právě zde má Walmart díky svým obchodům dlouhodobou výhodu. Amazon se ji snaží nahradit vlastní logistickou sítí a vytvořit infrastrukturu, která bude fungovat podobně jako tisíce lokálních prodejen.
Akcie Amazonu ve čtvrtek rostly přibližně o 2,1 % a od začátku roku přidávají kolem 9 %. Stále se však nacházejí pod maximy kolem 284 dolarů dosaženými minulý měsíc.
Projekt Mercury zatím není definitivně schváleným investičním plánem a jeho parametry se mohou změnit. Pokud by ale Amazon skutečně rozšířil síť ze zhruba 85 na více než 1 000 zařízení, znamenalo by to zásadní změnu jeho americké logistiky a další přiblížení modelu, ve kterém zákazník očekává běžné zboží nikoli během několika dnů, ale během několika hodin.
