Zakladatel společnosti SpaceX Elon Musk obvinil blíže neurčené zájmové skupiny z toho, že brání spuštění satelitní internetové služby Starlink v Indii. Podle něj se tím snaží zachovat své dominantní postavení vůči tamním zákazníkům. Postup označil za „zločin proti lidu Indie“.
„Blokují nás někteří oligarchové, aby si udrželi monopolní sevření indického obyvatelstva,“ napsal Musk ve středu na sociální síti X. Konkrétní společnosti ani podnikatele nejmenoval a dodal pouze, že veřejnost může odhadnout, koho má na mysli.
Indickému trhu telekomunikačních a internetových služeb dominují operátoři Jio a Airtel. Společně drží více než 80 procent trhu. Jio patří společnosti Reliance Industries Limited (RELIANCE.NS) , kterou vede Mukesh Ambani. Airtel provozuje Bharti Airtel Limited (BHARTIARTL.NS) spojená se Sunilem Mittalem.
Musk v dalším příspěvku uvedl, že Starlink má v Indii poskytovat vysokorychlostní internet za ceny dostupné také lidem, kteří si současné služby nemohou dovolit. Největším telekomunikačním operátorem v zemi je nyní Jio, jehož nástup před deseti lety výrazně snížil ceny rychlých mobilních dat.
Indická vláda ve čtvrtek Muskova tvrzení odmítla. Námitky, podle nichž je tamní regulační rámec nespravedlivý nebo diskriminační, označila za nepodložené a mylné. Současně uvedla, že licence obdrželi tři globální poskytovatelé satelitních komunikačních služeb, jejich jména však nezveřejnila.
Každý držitel licence musí podle vlády prokázat splnění stanovených bezpečnostních podmínek. Starlink potřebnou vládní licenci získal už v minulém roce, jeho komerční služba však v Indii dosud spuštěna nebyla.
Vedle licenčního řízení se SpaceX potýká také s výhradami indických regulátorů ohledně bezpečnosti. Firma je odmítá. Agentura Bloomberg v červnu informovala, že úřady v Novém Dillí pozastavily schvalovací proces kvůli obavám, že terminály Starlinku by mohly být používány i bez řádně licencované služby.
Partner společnosti Counterpoint Research Neil Shah uvedl, že vláda má obavy z působení zahraničního podniku v citlivé oblasti satelitní komunikace. Otázky se podle něj týkají zejména geografického omezení provozu terminálů a toho, zda budou data ukládána přímo v Indii.
Shah očekává, že schválení Starlinku může časově souviset s rozvojem vlastních satelitních internetových služeb indických společností. Podle něj by spuštění bez srovnatelných podmínek pro jednotlivé účastníky trhu mohlo vést k tomu, že Starlink získá v indických satelitních komunikacích dominantní postavení.
Jio Platforms v červnu oznámila záměr zavést v Indii satelitní komunikaci využívající nízkou oběžnou dráhu. Akash Ambani, syn Mukeshe Ambaniho, akcionářům sdělil, že podnik spolupracuje s předními světovými provozovateli satelitních konstelací a chce si od nich pronajímat kapacitu. Cílem je urychlit zavádění satelitního připojení.
SpaceX přitom v minulém roce oznámila dohody jak s Jio, tak s druhým největším indickým telekomunikačním operátorem Bharti Airtel. Spolupráce měla podpořit zavedení služeb Starlinku po celé zemi. Od oznámení však podle dostupných informací nastal jen omezený posun a služba stále není v komerčním provozu.
Rozsah globální infrastruktury Starlinku přiblížila na středeční konferenci India Mobile Congress viceprezidentka SpaceX pro obchodní operace Starlinku Lauren Dreyerová. Na oběžné dráze se podle ní nachází 11 000 satelitů Starlink, které zajišťují služby uživatelům ve více než 170 zemích.
Dreyerová uvedla, že Starlink spolupracuje s vládami i soukromými společnostmi na rozšiřování přístupu k internetu v odlehlých oblastech. O totéž se podle ní firma několik let snaží také v Indii. V této souvislosti připomněla memoranda o porozumění uzavřená s Airtel a Reliance Jio.
Další postup tak závisí nejen na existující licenci, ale rovněž na prokázání souladu s bezpečnostními požadavky indických úřadů. Vláda ani SpaceX v uvedených vyjádřeních nesdělily konkrétní termín, kdy by Starlink mohl začít indickým zákazníkům poskytovat komerční připojení.
