Zlato bývá součástí portfolií kvůli uchování hodnoty, diverzifikaci a částečné ochraně před inflací. Jeho role se může měnit podle životní fáze investora. Mladší investoři jej zpravidla využívají především k diverzifikaci, zatímco s blížícím se důchodem roste důraz na ochranu nahromaděného majetku.
Cena zlata často reaguje na jiné ekonomické faktory než akcie či dluhopisy. Poptávka může růst při vyšší inflaci, geopolitickém napětí, oslabení měn nebo poklesu akciových trhů. Růst ceny však v těchto situacích není automatický a účinnost zlata jako krátkodobého zajištění proti inflaci se mění.
Expozici vůči zlatu lze získat prostřednictvím fyzického kovu nebo burzovně obchodovaných fondů krytých zlatem. Fyzické zlato představuje přímé vlastnictví hmotného aktiva, zatímco ETF sledují jeho cenu přes makléřský účet. Zlato na rozdíl od akcií a dluhopisů nevyplácí dividendy ani úroky, takže výnos závisí zejména na pohybu jeho tržní ceny.
