Akcie společností působících v oblasti vzácných zemin zažily v posledních týdnech mimořádně dynamické období, plné prudkých výkyvů, nejistoty i výrazných náznaků dalšího růstu. Jednou z nejviditelnějších firem byla společnost Ramaco Resources, která je tradičně spojována s těžbou uhlí, ale zároveň rozvíjí ambiciózní projekt těžby a zpracování vzácných zemin v lokalitě Brook Mine ve Wyomingu. Právě tato snaha o diverzifikaci směrem k surovinám považovaným za strategické pro moderní technologie přitáhla významnou pozornost investorů.
Akcie Ramaco v pátek vzrostly o 2,4 % na 30,36 USD, přestože širší trh zaznamenal pouze mírné zisky. Tento pohyb nebyl náhodný. Společnost oznámila novou dohodu o spolupráci v oblasti výzkumu a vývoje s Národní laboratoří pro energetické technologie amerického ministerstva energetiky. Tato dohoda navazuje na již existující partnerství, avšak její rozšíření znamená širší sdílení know-how, přístup k výzkumné infrastruktuře a především potvrzení strategického významu projektu Brook Mine. Spolupráce s federálními laboratořemi bývá ve Spojených státech vnímána jako známka důvěry vlády v dlouhodobou udržitelnost a strategickou hodnotu určitého odvětví.
Ramaco Resources, Inc. (METC)
$27.87Dalším důležitým oznámením bylo, že Goldman Sachs se stane výhradním strukturálním agentem při zřizování strategického terminálu pro kritické minerály v areálu Brook Mine. Tento plánovaný terminál má být krokem k vytvoření americké infrastruktury pro skladování, obchodování a potenciálně i zpracování surovin, které nyní prakticky kontroluje Čína. Zřízení takové platformy by mohlo být zásadní pro oslabení americké závislosti na asijských dodávkách – zejména v době, kdy jsou geopolitické vztahy mezi USA a Čínou napjaté a obchodní opatření se stávají běžným nástrojem politického tlaku.
Čína má v oblasti zpracování vzácných zemin dominantní postavení, disponuje zhruba 85 % globální kapacity. Tyto suroviny jsou nepostradatelné pro výrobu pokročilé elektroniky, elektromotorů pro elektrická vozidla, větrných turbín i vojenských technologií, jako jsou radarové systémy nebo systémy řízení střel. Jejich spotřeba se za poslední dekádu téměř zečtyřnásobila, což z nich činí jeden z klíčových stavebních bloků pro technologickou budoucnost.
Právě proto trh na jakékoli zprávy o omezení exportu reaguje mimořádně citlivě. V říjnu se objevily signály, že Čína uvažuje o zavedení kontrol vývozu vzácných zemin, což vyvolalo prudké propady cen akcií společností v tomto segmentu. Ramaco během několika týdnů kolísala mezi 57,80 USD a 27,24 USD, což je rozsah pohybů typický spíše pro startupy než pro těžařskou společnost. Avšak následné uvolnění napětí v obchodních rozhovorech mezi USA a Čínou vedlo k uklidnění trhů. Čína nakonec souhlasila s pozastavením dříve avizovaných restrikcí, což znovu podpořilo důvěru investorů.
I přes říjnový pokles zůstávají akcie Ramaco od začátku roku výše o 196 %. Podobně volatilní, avšak celkově rostoucí trajektorii zaznamenaly i akcie společností MP Materials a USA Rare Earth. Tyto firmy jsou rovněž součástí snahy vybudovat americký dodavatelský řetězec vzácných zemin. MP Materials je v současnosti největším domácím producentem, avšak její produkce stále pokrývá pouze malý zlomek poptávky amerického průmyslu. USA Rare Earth i Ramaco jsou zatím ve fázi rozvoje projektů a jejich příjmy z těžby vzácných zemin jsou zatím nulové. Přesto zájem investorů roste právě kvůli strategickému rozměru jejich podnikání.
Významným milníkem pro celý sektor byla také červencová smlouva mezi MP Materials a ministerstvem obrany USA. Smlouva nabídla finanční podporu a zaručený odběr produkce magnetů z domácí výroby. Tento krok byl vnímán jako zásadní impuls pro restart amerického dodavatelského řetězce kritických minerálních surovin a vyvolal intenzivní reakci investorů napříč trhem.
Celkově lze říci, že zájem o akcie společností zabývajících se vzácnými zeminami je nyní formován nejen cenovými výkyvy, ale i geopolitickými rozhodnutími a dlouhodobou snahou Spojených států zajistit si technologickou soběstačnost. Pro investory to znamená trh s vysokým potenciálem, ale také s vysokou volatilitou.
