Technologický gigant IBM se podle zpráv Wall Street Journal nachází v závěrečné fázi jednání o akvizici společnosti Confluent, významného hráče v oblasti datové infrastruktury. Hodnota transakce má dosáhnout přibližně 11 miliard dolarů, což z ní činí jednu z největších akvizic IBM posledních let. Pokud bude dohoda potvrzena, může jít o zásadní posun v tom, jak se IBM bude dál profilovat v konkurenčním světě cloudových služeb a podnikových datových platforem.
Společnost Confluent, založená bývalými inženýry LinkedInu, je známá svou open-source technologií Kafka, která umožňuje zpracování masivních datových toků v reálném čase – od bankovních transakcí přes logistiku až po webové interakce a aplikace generující velké množství událostí. Schopnost analyzovat a využívat data v okamžiku, kdy vznikají, se stala klíčovou výhodou v éře umělé inteligence a automatizace. Právě tato schopnost činí Confluent atraktivním cílem pro společnosti, které chtějí posílit své cloudové portfolio.
Podle WSJ by akvizice mohla být oznámena již v pondělí, ale IBM ani Confluent se k informacím zatím nevyjádřily. Agentura Reuters upozornila, že zprávu nemohla nezávisle ověřit. Už v říjnu však Reuters informovala, že Confluent zvažuje strategické možnosti včetně prodeje, při čemž k procesu přizval investiční poradce. To naznačovalo, že vývoj kolem firmy vstoupil do aktivní fáze již před několika měsíci.
Společnost Confluent má aktuálně tržní kapitalizaci kolem 8 miliard dolarů. Nabízená cena kolem 11 miliard tak zahrnuje výraznou prémii. Pro IBM, která má hodnotu přibližně 288 miliard dolarů, by šlo o transakci, kterou si může dovolit, ale která zároveň dokládá ochotu investovat značné prostředky do posílení svých cloudových a datových schopností.
To je obzvlášť významné v kontextu posledních výsledků IBM. V říjnu firma zklamala investory pomalejším růstem klíčového segmentu cloudového softwaru, což vyvolalo otázky, zda dokáže držet krok s konkurenty jako Amazon, Microsoft nebo Google. Analytici se shodují, že IBM potřebuje posílit výkonnost softwarových produktů, pokud chce udržet dlouhodobý růst a přesvědčit trh o konkurenceschopnosti své hybridní cloudové strategie.
Akvizice Confluent by v tomto ohledu mohla představovat strategické doplnění. IBM v loňském roce koupila HashiCorp za 6,4 miliardy dolarů a rozšířila tak nabídku nástrojů pro automatizaci cloudové infrastruktury. Přidání společnosti Confluent by umožnilo IBM opřít se o platformu, která je dnes klíčová pro zpracování dat v reálném čase – tedy přesně to, co firmy potřebují pro efektivní využívání generativní AI, machine learningu i moderních analytických systémů.
International Business Machines Corporation (IBM)
Pozorovatelé trhu upozorňují, že zájem IBM o Confluent zapadá do širší poptávky po firmách, které budují moderní datové ekosystémy. V květnu například Salesforce oznámila akvizici společnosti Informatica za přibližně 8 miliard dolarů, právě s cílem podpořit vlastní AI iniciativy a posílit své možnosti v oblasti datové integrace.
Pokud bude dohoda potvrzena, IBM získá nejen technologii a zákaznickou základnu Confluentu, ale také tým odborníků, kteří patří k nejzkušenějším v oblasti real-time datových architektur. Pro IBM by šlo o klíčový krok k tomu, aby dále upevnila své postavení v cloudovém sektoru, kde už několik let sází na hybridní přístup kombinující on-premise infrastrukturu s cloudovými platformami.
Akcie Confluent v pátek uzavřely na hodnotě 23,14 dolaru, přičemž trh nyní čeká na případné potvrzení transakce. Pokud se akvizice uskuteční, bude pozorně sledováno, jak IBM integruje Confluent do svého portfolia a jak rychle dokáže tuto investici přetavit v růst příjmů a posílení pozice ve strategicky kritických oblastech datových technologií a cloudu.
Confluent, Inc. (CFLT)
