Společnost Fox Corp. (FOXA) se dohodla na akvizici technologické firmy Roku (ROKU) za částku pohybující se kolem 22 miliard dolarů. Tento monumentální krok otevírá zcela novou kapitolu v probíhající vlně mediální konsolidace. Celý zábavní průmysl se v současnosti potýká s neustále se měnící dynamikou trhu a narůstajícími výzvami spojenými s přesunem diváků do online prostoru.
Vedení mediálního impéria proto v pondělí oficiálně oznámilo, že převezme výrobce populárních streamovacích zařízení za 160 dolarů za akcii. Transakce proběhne formou složité kombinace hotovosti a akcií, což ukazuje na snahu rozložit celkovou finanční zátěž. Aby gigant pokryl hotovostní část této obří dohody, plánuje využít kombinaci vlastních dostupných prostředků a nově vydaného dluhu.
Zástupci korporace potvrdili, že si pro účely tohoto strategického nákupu zajistili masivní úvěr ve výši 12 miliard dolarů. Finanční trhy na tuto zprávu reagovaly velmi citlivě a s patrnou nervozitou ohledně budoucího zadlužení. Akcie kupující mediální skupiny se v předburzovním obchodování propadly o zhruba 15 procent, což odráží prvotní obavy investorů z nákladnosti celé operace.
Naopak cenné papíry přebírané technologické firmy zůstaly během pondělního obchodování převážně beze změny. Je však nutné podotknout, že již v pátek si připsaly výrazný zisk ve výši 20 procent. Tento skokový růst následoval bezprostředně po zveřejnění prvotních neoficiálních zpráv o potenciálním prodeji. Sloučení obou subjektů přinese unikátní propojení zavedených zpravodajských a sportovních kanálů s moderními technologiemi a bezplatným obsahem.
Generální ředitel mediální skupiny Lachlan Murdoch označil během pondělního hovoru s investory tuto dohodu za naprosto „definující moment“ pro celou korporaci. Plánovaná akvizice přichází přibližně sedm let po poslední velké transakci, kdy se impérium zbavilo svých klíčových zábavních aktiv. Tehdy je v rámci historické dohody za 71 miliard dolarů převzala společnost Walt Disney (DIS) .
Od té doby tvořily portfolio skupiny především klasické televizní kanály, které se musely adaptovat na nové divácké návyky. Patří mezi ně zejména vlajková vysílací síť, která od minulého týdne přenáší prestižní mistrovství světa ve fotbale FIFA, a vlivný kabelový zpravodajský kanál. V roce 2020 se korporace rozhodla posílit svou digitální přítomnost nákupem služby Tubi za 440 milionů dolarů.
Tato platforma byla dlouhodobě její hlavní zbraní v probíhajících streamovacích válkách, kde se tvrdě bojuje o každého předplatitele. Teprve v loňském roce pak následovalo spuštění nové platformy určené přímo spotřebitelům. Murdoch investorům zdůraznil, že jeho korporace byla nejen brzkým investorem do přebírané technologické firmy, ale také jejím dlouholetým a stabilním komerčním partnerem.
Od roku 2019 se mediální dům pod jeho vedením výrazně přeorientoval a své hlavní úsilí soustředil na živé zpravodajství a sportovní přenosy. V současnosti vedení klade extrémní důraz na maximalizaci příjmů z reklamy, která tvoří páteř jejich obchodního modelu. Inzerce totiž získává pro mediální společnosti zcela nový a klíčový význam v době, kdy hledají cesty k udržitelné ziskovosti.
Firmy se snaží masivně budovat své streamovací platformy a opírají se o živé sportovní události, které spolehlivě přitahují to největší a nejloajálnější publikum. Po dokončení transakce mají obě bezplatné služby, tedy Tubi a The Roku Channel, zůstat strategicky oddělené, aby mohly nadále efektivně oslovovat svá specifická publika.
Murdoch tyto dvě platformy označil za neuvěřitelně se doplňující služby, které společně vytvoří mimořádně silný ekosystém. Podle dostupných dat se totiž jejich divácká základna překrývá pouze zhruba z jedné třetiny, což nabízí obrovský prostor pro křížový prodej a sdílení obsahu. Většina sledovanosti služby Tubi pochází z obsahu na vyžádání, což divákům poskytuje maximální flexibilitu.
Tento model ostře kontrastuje s bezplatnými kanály druhé platformy, které do značné míry napodobují tradiční balíčky placené televize s lineárním programem. Generální ředitel přebírané firmy Anthony Wood během pondělního hovoru sebevědomě prohlásil, že jeho společnost disponuje obrovským platformním byznysem. Ten je stabilně postaven na lukrativní kombinaci cílené reklamy a uživatelského předplatného.
Wood označil svou platformu za absolutního lídra na americkém trhu a zdůraznil její obrovský globální dosah, který je pro budoucí růst klíčový. Služba se v současnosti dostává do více než 100 milionů streamujících domácností po celém světě, což představuje masivní základnu potenciálních konzumentů reklamy. Uživatelé na této platformě ročně stráví neuvěřitelných 145 miliard hodin sledováním různorodého obsahu.
Oba vrcholní manažeři se shodli na tom, že do této přelomové dohody vstupují z pozice síly a vzájemného respektu. Murdoch dodal, že začlenění nových technologií umožní mediální skupině agresivně expandovat na nové trhy. Cílem je posílit digitální streaming a předplatné, a tím firmu úspěšně převést do výzev a příležitostí jednadvacátého století.
Očekává se, že celá transakce vygeneruje synergické úspory nákladů ve výši přibližně 400 milionů dolarů ročně, přičemž přinese i další nezanedbatelný potenciál pro růst tržeb. Po definitivním uzavření akvizice budou stávající akcionáři mediální skupiny vlastnit zhruba 73 procent nově sloučené společnosti. Zbylých 27 procent připadne stávajícím akcionářům technologické firmy. Dohoda již získala jednomyslné schválení od představenstev obou společností a její finální dokončení se očekává v první polovině roku 2027.
