Právní spor mezi společností Alphabet a evropskými regulátory dospěl po osmi letech ke svému závěru.
Soudní dvůr Evropské unie zamítl poslední odvolání technologického giganta a potvrdil pokutu ve výši 4,1 miliardy eur, která byla společnosti uložena kvůli praktikám souvisejícím s operačním systémem Android.
Rozhodnutí uzavírá jeden z nejvýznamnějších antimonopolních případů v historii evropského technologického sektoru. Evropská komise dospěla již v roce 2018 k závěru, že Google zneužil své dominantní postavení při distribuci systému Android tím, že zvýhodňoval vlastní internetový prohlížeč Chrome a svůj internetový vyhledávač na mobilních zařízeních využívajících tento operační systém.
Po několika letech soudních řízení nyní nejvyšší evropská soudní instance potvrdila dřívější verdikt a ponechala v platnosti pokutu, kterou již dříve snížil nižší soud.
Evropská komise uložila Googlu původně pokutu přesahující 4,3 miliardy eur. Společnost se proti rozhodnutí bránila a případ postupně doputoval k evropským soudům.
V roce 2022 došlo ke snížení sankce na 4,1 miliardy eur, přesto však zůstala jednou z nejvyšších pokut, které Evropská unie v oblasti hospodářské soutěže kdy udělila.
Alphabet se následně obrátil na Soudní dvůr Evropské unie s posledním odvoláním. Tvrdil, že obchodní model Androidu podporuje konkurenci tím, že výrobcům telefonů i mobilním operátorům umožňuje využívat operační systém bez licenčních poplatků.
Nejvyšší evropský soud však tuto argumentaci nepřijal. Ve svém rozhodnutí uvedl, že odvolání společnosti Google a Alphabet zamítá, čímž potvrzuje sankci uloženou za protisoutěžní praktiky související s operačním systémem Android ve znění upraveném předchozím soudem.
Tím byl celý spor po osmi letech definitivně uzavřen.
Společnost Google na rozhodnutí reagovala prohlášením, ve kterém zdůraznila, že Android podle jejího názoru přináší uživatelům širší možnosti výběru a podporuje tisíce podniků využívajících tuto platformu.
Firma zároveň uvedla, že rozsudek podle ní dostatečně nezohledňuje investice, které dlouhodobě vynakládá na zachování otevřenosti, interoperability a bezplatné dostupnosti systému Android.
Google rovněž připomněl, že své smluvní podmínky upravil již po původním rozhodnutí Evropské komise z roku 2018 tak, aby odpovídaly regulatorním požadavkům. Podle společnosti se nyní nadále soustředí především na další inovace a rozvoj platformy pro uživatele, obchodní partnery i vývojáře.
Přestože firma s rozhodnutím nesouhlasí, konečný verdikt znamená, že právní možnosti další obrany již byly vyčerpány.
Alphabet vytvořil účetní rezervu na tuto pokutu již ve druhém čtvrtletí roku 2018, takže konečné rozhodnutí nepředstavuje novou neočekávanou finanční zátěž. Význam rozsudku proto spočívá především v definitivním uzavření jednoho z největších evropských antimonopolních případů proti technologické společnosti.
Bezprostředně po zveřejnění rozhodnutí oslabily akcie Alphabetu v předobchodní fázi obchodování přibližně o 1 %. Navzdory této krátkodobé reakci si akcie společnosti od začátku roku připisovaly přibližně 15 %.
Případ zároveň připomíná dlouhodobě přísný přístup evropských regulátorů k otázkám hospodářské soutěže v digitální ekonomice. Rozhodnutí potvrzuje, že i největší technologické společnosti mohou čelit vysokým sankcím, pokud podle evropských institucí zneužijí své dominantní postavení na trhu.
Pro Alphabet tím končí soudní spor, který začal před osmi lety a stal se jedním z nejvýznamnějších antimonopolních řízení v historii Evropské unie. Definitivní potvrzení pokuty uzavírá právní kapitolu případu, zatímco společnost deklaruje, že bude pokračovat ve vývoji Androidu i dalších služeb v souladu s pravidly, která po původním rozhodnutí zavedla.
