Akcie provozovatele restaurací Chipotle Mexican Grill (CMG) ve čtvrtek oslabovaly o 2,9 % a prodloužily pokles vyvolaný vyšetřováním výskytu salmonely. Od úterý, kdy společnost oznámila, že v části provozoven přestala podávat dotčené papričky jalapeño, se jejich cena snížila přibližně o 10 %.
Chipotle ve středu upřesnila, že identifikovala jalapeños od pěstitele v mexickém státě Sinaloa. Do restaurací je dodávala společnost Coast Citrus Distributors. Řetězec následně papričky odstranil ze všech provozoven, do nichž příslušné dodávky zamířily.
Firma zároveň uvedla, že americká Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a Úřad pro kontrolu potravin a léčiv nepovažují restaurace Chipotle v souvislosti s touto epidemií za místo, kde by nadále hrozilo aktuální riziko nákazy.
Analytici oslovení v souvislosti s případem očekávají, že negativní publicita může krátkodobě omezit návštěvnost restaurací. Rozsah dopadu podle nich bude záviset mimo jiné na délce mediálního pokrytí a na tom, zda zdravotní úřady potvrdí, že výskyt zůstal omezený na konkrétního dodavatele.
Sharon Zackfia z William Blair uvedla, že zásadní bude izolování incidentu. Při tomto předpokladu odhadla vývoj tržeb restaurací otevřených alespoň rok ve třetím čtvrtletí v rozpětí od stagnace po pokles o jedno procento. Její scénář počítá se slabším srpnem a následným zotavením v září.
Centra pro kontrolu a prevenci nemocí ve středu informovala, že zdravotnické úřady několika států vyšetřují výskyt salmonelózy spojovaný s papričkami jalapeño. K 4. srpnu bylo ve 27 státech zaznamenáno 345 případů. Hospitalizaci potřebovalo 36 lidí, žádné úmrtí úřady nehlásily.
Z 191 dotázaných nemocných jich 177 uvedlo, že v období od 14. června do 14. července před propuknutím potíží jedlo v Chipotle, Qdobě nebo v jiné restauraci zaměřené na mexickou kuchyni. Samotné údaje však neurčily Chipotle jako jediný zdroj nákazy.
Oznámení navázalo na samostatné vyšetřování zdravotnických úřadů v Minnesotě. Ty prověřovaly desítky onemocnění spojených se salmonelou, přičemž řada nakažených před vznikem příznaků navštívila restauraci Chipotle. Řetězec má v Minnesotě zhruba 100 provozoven, což odpovídá přibližně dvěma procentům jeho domácí sítě.
Podávání jalapeños pozastavil také řetězec Qdoba. Podle dosavadních zjištění se problém vztahoval k dodavatelskému řetězci papriček, nikoli výhradně k jediné restaurační značce. Zackfia proto uvedla, že dostupné informace neukazují na selhání hygienických a bezpečnostních postupů přímo v restauracích Chipotle.
Salmonelová epidemie se časově překrývá s dosud největším výskytem cyklosporózy ve Spojených státech. Ten úřady spojily s krájeným ledovým salátem a během několika týdnů zaznamenaly tisíce nemocných. Velká část případů připadla na Michigan, kde byly s epidemií spojeny také dva případy úmrtí.
Vedení Chipotle již dříve uvedlo, že návštěvnost restaurací ve druhé polovině předchozího měsíce oslabila po zprávách o cyklosporóze. Společnost nicméně zvýšila vlastní celoroční výhled tržeb a zdůraznila, že podle jejích informací nebyly suroviny používané v jejích provozovnách s touto epidemií spojeny.
Peter Saleh z BTIG uvedl, že podobné případy zpravidla vedou v prvních dnech ke zpomalení návštěvnosti. Vedení restaurací pak může reagovat častějšími slevami a dalšími propagačními akcemi, což se může promítnout do nižších marží. Rozhodující podle něj bude intenzita a délka mediálního zájmu.
Obdobný postup zvolil Taco Bell patřící společnosti Yum! Brands (YUM) poté, co zdravotní úřady spojily ledový salát podávaný v jeho restauracích s případy cyklosporózy v několika státech. Řetězec následně nabízel za jeden dolar vybrané položky bez salátu.
Dennis Geiger z UBS přirovnal současný vývoj k výskytu bakterie E. coli, který byl v roce 2024 spojován s některými položkami podávanými v restauracích McDonald’s Corporation (MCD) . Tržby McDonald’s tehdy utrpěly pouze krátkodobý zásah.
Geiger současně upozornil, že dopad nynějšího případu se může překrývat s dalšími kauzami týkajícími se bezpečnosti potravin, které se objevují v celostátních médiích. Chipotle však podle zveřejněných informací reagovala stažením konkrétních dodávek a úřady nepovažují její restaurace za místo pokračujícího rizika nákazy.
