Společnost Meta Platforms (META) musí podle rozhodnutí soudu vložit 567 milionů dolarů do nápravného fondu v Novém Mexiku. Opatření je součástí řízení, v němž stát tvrdí, že aplikace firmy přispívají k újmě dětí a představují zásah do práv a zájmů veřejnosti.
Nově nařízená platba se přidává k civilním sankcím ve výši 375 milionů dolarů. Ty společnost dostala již dříve v tomto roce poté, co soud dospěl k závěru, že porušila zákon Nového Mexika o nekalých obchodních praktikách.
Druhá fáze procesu začala v květnu a měla určit, zda jednání společnosti vytvořilo stav odpovídající právnímu institutu „public nuisance“. Takový závěr mohl otevřít cestu nejen k finančním opatřením, ale také k požadavkům na úpravu produktů a způsobu jejich fungování.
Z celkové částky fondu připadne 420 milionů dolarů na léčbu lidí poškozených platformami. Zbývající prostředky mají financovat osvětu a prevenci, screening a posuzování zdravotního stavu, předávání klientů poskytovatelům péče, koordinaci služeb, zavádění programů, zvyšování jejich kvality a následné vyhodnocování.
Soudce Bryan Biedscheid ve čtvrtečním rozhodnutí uvedl, že sociální sítě společnosti patří mezi významné faktory současné krize duševního zdraví mladých lidí v Novém Mexiku. Zároveň zdůraznil, že Meta není jediným subjektem, který se na popsaném stavu podílí.
Soud při posuzování případu vycházel mimo jiné z výpovědí odborníků ze zdravotnictví a dalších oborů. Podle rozhodnutí expertní svědectví podporují existenci příčinné souvislosti mezi sociálními sítěmi a krizí duševního zdraví mládeže v tomto americkém státě.
Biedscheid rovněž poukázal na nedostatečnou kapacitu programů a služeb duševního zdraví v Novém Mexiku. Stávající systém podle soudu nemá dostatek prostředků, aby mohl odpovídajícím způsobem pomáhat mladým lidem, kteří utrpěli újmu v souvislosti s používáním sociálních aplikací.
Případ patří k několika letošním sporům, které někteří odborníci přirovnávají k okamžiku „Big Tobacco“ pro provozovatele sociálních sítí. Odvolávají se přitom na procesy z 90. let, kdy tabákové společnosti musely zaplatit miliardy dolarů kvůli zavádění veřejnosti ohledně bezpečnosti a zdravotních dopadů svých výrobků.
Meta ve své finanční zprávě za druhé čtvrtletí uvedla, že generální prokurátor Nového Mexika zamýšlí v tomto řízení požadovat sankce až 62,85 miliardy dolarů. Soud však při rozhodování musel zohlednit, že žaloby založené na institutu „public nuisance“ se tradičně týkají fyzického světa, nikoli internetových služeb. Žalující strana proto musela propojit konkrétní újmu ve státě s aplikacemi společnosti.
Generální prokurátor Nového Mexika Raúl Torrez uvedl, že rozsudek vyvozuje odpovědnost společnosti za škody způsobené dětem, rodinám a školám. Podle něj zároveň vynucuje skutečné změny způsobu, jakým Meta ve státě působí.
Torrez firmu zažaloval v roce 2023 po tajné operaci, při níž jeho úřad vytvořil falešný profil třináctileté dívky. Prokurátor dříve popsal, že účet byl zaplaven obrazovým materiálem a cílenými nabídkami od osob zneužívajících děti.
Meta s rozhodnutím nesouhlasí a plánuje se odvolat. Její mluvčí uvedl, že společnost pracuje na bezpečnosti uživatelů a otevřeně informuje o obtížích spojených s odhalováním a odstraňováním škodlivého obsahu i nebezpečných uživatelů. Firma podle něj nadále považuje svá opatření na ochranu dospívajících za dostatečná a bude se proti vzneseným tvrzením bránit.
Soudní příkaz požaduje, aby Meta v Novém Mexiku pomocí umělé inteligence dále zdokonalovala modely a nástroje pro určování věku. Během dvou let se má také pokusit vytvořit samostatný model schopný rozpoznávat uživatele mladší 13 let.
Další opatření mají usnadnit hlášení účtů nezletilých. Meta má rovněž spolupracovat se školami nebo organizací zaměřenou na bezpečnost dětí na vytvoření portálu, přes který by vedení škol mohlo upozorňovat na podezřelé účty uživatelů mladších 13 let napříč sociálními platformami.
Rozhodnutí naopak společnosti nenařizuje změny doporučovacích algoritmů. Soudce uvedl, že takový zásah by mohl být v rozporu s ochranou poskytovanou článkem 230 amerického zákona o slušnosti v komunikacích a prvním dodatkem ústavy. Meta také nemusí ukončit podporu koncového šifrování na Facebooku. WhatsApp soud z nápravných opatření vyčlenil, protože podle něj nepřispívá k posuzované újmě: predátoři ani škodlivý obsah tam nejsou doporučováni dospívajícím.
