Kairos Power získává významného partnera pro svůj první komerční jaderný projekt.
Americký jaderný startup uzavřel spolupráci se Samsung C&T (028260.KS) , který mu poskytne investici a inženýrské služby v celkové hodnotě až 100 milionů dolarů.
Samsung C&T se zároveň zapojí do výstavby demonstračního reaktoru Hermes 2 o výkonu 50 megawattů, který Kairos Power připravuje v rámci rozsáhlejší dohody se společností Alphabet (GOOGL) a jejím Googlem. Do provozu má být zařízení uvedeno v roce 2030.
Samotná kapitálová investice Samsung C&T má dosáhnout 70 milionů dolarů. Zbývající část podpory připadne na inženýrské a další služby. Pro Kairos Power jde nejen o nový kapitál, ale především o získání partnera se zkušenostmi s výstavbou přibližně desítky jaderných reaktorů po celém světě.
Kairos Power patří mezi novou generaci jaderných společností, které se snaží vyvinout menší a flexibilnější reaktory. Zájem o tento segment výrazně podporuje rostoucí spotřeba elektřiny datových center a rychlá expanze infrastruktury pro umělou inteligenci.
Firma v současnosti buduje v Oak Ridge v americkém Tennessee dva reaktory. První zařízení Hermes 1 je nízkovýkonný demonstrační projekt, na kterém chce Kairos ověřovat technologie a postupně zdokonalovat konstrukci budoucích komerčních systémů.
Významnější z pohledu budoucích tržeb je Hermes 2. Ten má být prvním reaktorem společnosti v komerčním měřítku a jeho plánovaný výkon dosahuje 50 MW. Právě tento výkon se má započítat jako první část dlouhodobé energetické dohody mezi Kairos Power a Googlem.
Americký jaderný regulátor Nuclear Regulatory Commission schválil výstavbu dvojice reaktorů na konci roku 2024. Kairos Power nyní počítá se spuštěním Hermes 2 v roce 2030, což odpovídá původnímu harmonogramu spolupráce s Googlem.
Partnerství se Samsung C&T má společnosti pomoci zejména s technickou a stavební stránkou projektu. Samsung C&T už má zkušenosti s realizací jaderných elektráren v několika zemích, což může být pro Kairos důležité nejen u Hermes 2, ale také při následném rozšiřování výroby.
Spolupráce mezi Kairos Power a Googlem začala v roce 2024. Dohoda počítá s postupnou výstavbou několika jaderných reaktorů, které mají technologické společnosti dodávat elektřinu pro její rostoucí infrastrukturu.
Celkově mají budoucí projekty Kairos Power poskytovat přibližně 500 MW elektrického výkonu do roku 2035. Hermes 2 s výkonem 50 MW tak představuje pouze první část mnohem rozsáhlejšího plánu.
Za rostoucím zájmem technologických společností o jadernou energetiku stojí především datová centra. Trénování a provoz stále větších AI modelů vyžadují značné množství elektřiny a firmy hledají dlouhodobé zdroje schopné poskytovat stabilní výkon bez ohledu na počasí.
Pro Kairos Power představuje spolupráce s Googlem příležitost převést novou jadernou technologii z demonstrační fáze do komerčního provozu. Pokud se podaří Hermes 2 dokončit podle plánu, společnost bude muset následné reaktory realizovat rychleji, aby dokázala splnit cíl přibližně půl gigawattu instalovaného výkonu do roku 2035.
Právě zde může být zkušenost Samsung C&T důležitá. Společnost se podílela na výstavbě přibližně desítky jaderných reaktorů po celém světě a její zapojení může Kairosu přinést zkušenosti s řízením velkých energetických staveb.
Kapitálová investice 70 milionů dolarů navíc znamená, že Samsung C&T nebude pouze dodavatelem inženýrských služeb, ale získá také přímou ekonomickou expozici vůči budoucímu rozvoji Kairos Power.
Hermes 2 se technologicky výrazně liší od tradičních tlakovodních jaderných reaktorů. Kairos Power vyvíjí vysokoteplotní reaktor chlazený fluoridovými solemi, tedy koncept, který je v jaderném průmyslu diskutován řadu let, ale zatím nebyl nasazen v komerčním měřítku.
Fluoridové soli mají velmi vysoký bod varu, díky čemuž může systém fungovat při výrazně nižším tlaku než konvenční reaktory využívající vodní chlazení. Nižší provozní tlak má zároveň omezovat některá rizika spojená s poruchami vysokotlakých systémů.
Dalším důležitým prvkem je palivo TRISO. Jde o drobné částice uranového paliva obalené několika vrstvami keramických a uhlíkových materiálů. Tyto částice jsou následně umístěny do palivových koulí přibližně velikosti kulečníkového míčku.
Konstrukce má pomáhat udržet radioaktivní materiál uvnitř jednotlivých palivových částic i při vysokých teplotách. Kairos Power tak kombinuje nový typ chlazení s palivovou technologií navrženou pro vysokoteplotní reaktory.
Nejbližší roky budou pro společnost rozhodující. Do plánovaného spuštění Hermes 2 zbývají přibližně čtyři roky a následně bude potřeba výrazně zrychlit výstavbu dalších zařízení, pokud chce Kairos Power splnit závazky vůči Googlu do roku 2035.
Investice a technologická spolupráce se Samsung C&T proto přichází v důležité fázi vývoje společnosti. Kairos Power získává až 100 milionů dolarů kapitálu a inženýrských služeb, ale především partnera se zkušenostmi s praktickou výstavbou jaderných zařízení. Úspěšné spuštění prvního 50MW reaktoru v roce 2030 může rozhodnout o tom, zda se technologie následně rozšíří do dalších projektů určených pro energeticky náročná datová centra.
