Americký prezident Donald Trump označil dohodu o těžbě venezuelské ropy (CL=F) za největší ropný obchod v historii. Společnost North American Blue Energy Partners, známá pod zkratkou NABEP, získala přístup k 17 polím, jejichž zásoby mají podle uváděných údajů dosahovat přibližně 64 miliard barelů.
Uskutečnění plánu připadlo málo známé soukromé firmě vedené venezuelským podnikatelem Alejandrem Betancourtem. Dohoda s Washingtonem poskytuje Spojeným státům 35procentní podíl v mateřské společnosti NABEP a právo nakupovat 20 procent produkce za výrobní náklady.
NABEP chce zvýšit těžbu z přibližně 224 tisíc barelů denně, zaznamenaných v polovině října, na více než milion barelů denně. Patnáct pracovníků, dodavatelů, finančníků a odborníků z oboru však agentuře Reuters popsalo řadu technických, personálních a finančních překážek.
Sedm pracovníků a dodavatelů z ropných polí spolu s jedním obchodním partnerem obeznámeným s provozem uvedlo, že firma eviduje dluhy vůči některým dodavatelům. Současně se podle nich potýká s náborem zaměstnanců a opravami infrastruktury. Reuters výši závazků nezjistil.
Mluvčí NABEP Terry Wade uvedl, že společnost postupuje podle plánu. Dodavatelská základna se podle něj rozšiřuje a firma přechází na nový platební systém. Prohlásil také, že všechny faktury jsou hrazeny a případná přerušení plateb budou řešena.
Otázky se týkají rovněž rozsahu skutečně využitelných zásob. Francisco Monaldi, ředitel programu pro energetiku Latinské Ameriky při Bakerově institutu Riceovy univerzity, odhaduje, že během 25leté lhůty povolené venezuelskými zákony pro ropné projekty lze reálně rozvinout asi deset miliard barelů. I tento objem podle něj předpokládá souběh příznivých podmínek.
NABEP vstoupila do venezuelské energetiky v roce 2024 se třemi projekty sjednanými s tehdejším prezidentem Nicolásem Madurem. Ten byl v lednu sesazen americkými vojenskými silami. Od 1. října firma převzala provozní kontrolu nad dalšími 14 poli na základě dohod s venezuelskou vládou.
Společnost se při náboru zaměstnanců, pořizování zařízení a běžném řízení provozu opírá o místní dodavatele. Tvrdí, že od roku 2024 vložila do projektů miliardu dolarů vlastního kapitálu a každoročně hodlá zvyšovat reinvestovanou částku až o 50 procent. Podle Wadea nyní neplánuje přijímat další dluh ani prodávat majetkové podíly.
Viceprezident státní společnosti PDVSA Jovanny Martinez uvedl, že cíle jednoho milionu barelů denně by NABEP mohla dosáhnout během šesti až sedmi let. Přibližně 80 procent ze zhruba čtyř tisíc neaktivních vrtů v pánvi Maracaibo, kde firma působí, však potřebuje opravy. Celková venezuelská produkce v posledních měsících stagnovala kolem 1,2 milionu barelů denně.
V oblasti Petrozamora popsali tři pracovníci odstavené těžké stroje, poškozené provozy, úniky ropy a zpožděné platby dodavatelům. NABEP oznámila, že zde zavádí plán zlepšení a na jezeře Maracaibo instalovala nové vybavení. Betancourt minulý týden uvedl, že produkce v Petrozamoře vzrostla ze zářijových 98 tisíc na 115 tisíc barelů denně.
Hlavní rozšíření těžby se soustředí na Junín Sur v pásmu Orinoka. V silně znečištěné a stárnoucí pánvi Maracaibo mají práce postupovat pomaleji. Satelitní analýza z počátku října nezjistila vrtnou infrastrukturu na sedmi ze 17 polí. V Junín Sur se nacházela jedna souprava, zatímco u jezera Maracaibo zůstávalo vybavení předchozího provozovatele.
NABEP tvrdí, že zajistila 60 vrtných souprav a 70 kusů těžké techniky, které mají dorazit postupně. Ve druhé polovině října poskytla záběry souprav a skupiny vrtů v Junín Sur i vrtné lodě na jezeře Maracaibo. V oblasti Orinoka podle firmy pracovaly tři soupravy a další tři měly brzy přibýt.
Firma má rovněž 13 servisních souprav určených k opravám a přípravě stávajících vrtů. Čeká na dalších 15 renovovaných a zkontrolovaných zařízení. Šest nových oblastí se nachází v dosud nerozvinutém území daleko od silnic a ropné infrastruktury.
NABEP uvádí, že přímo zaměstnává asi pět tisíc lidí a využívá více než deset tisíc externích pracovníků. V posledních týdnech přijímala administrativní zaměstnance z PDVSA a současně zrychlila nábor techniků a pracovníků do terénu.
První zásilka jednoho milionu barelů dorazila v úterý do Texasu. Trump ji označil za dar a představitel Bílého domu uvedl, že vláda náklad obdržela bezplatně. NABEP nejprve zásilku spojovala s právem Washingtonu nakupovat část produkce za náklady, později oznámila, že ji Spojeným státům poskytla bez zatížení amerických daňových poplatníků.
