Americký Federální úřad pro letectví v pátek večer ukončil celostátní zákaz odletů, který na několik hodin zastavil provoz na letištích po celých Spojených státech. Opatření bylo odvoláno ve 20:15 východoamerického času, jeho důsledky se však podle úřadu mohou projevit také během víkendu.
Zákaz se vztahoval na letadla čekající na odlet. Stroje, které již byly ve vzduchu, mohly pokračovat do svých cílových destinací. Na letištích mezitím zůstali cestující, jejichž spoje nemohly vzlétnout nebo byly v důsledku zastavení provozu dále zpožděny.
FAA kolem 17. hodiny východoamerického času uvedla na síti X, že zaznamenala dočasný výpadek telekomunikačních služeb. Všechny odlety pozastavila podle svého vyjádření z preventivních důvodů. V daném okamžiku se v americkém vzdušném prostoru nacházelo přibližně 3 500 letadel.
Celkem bylo narušeno více než 10 000 letů. Po obnovení provozu má úřad upřednostňovat letadla s vyšším počtem cestujících. FAA současně upozornila, že nahromaděná zpoždění se mohou přenést do dalších dnů, přestože celostátní omezení už neplatí.
Ministr dopravy Sean Duffy na tiskové konferenci po ukončení zákazu spojil událost se zastarávající infrastrukturou. Podle něj byly síťové přepínače a směrovače přetíženy množstvím dat a začaly poskytovat nekonzistentní informace. Úřad proto celý systém odstavil.
Duffy upřesnil, že zařízení nepřestala fungovat úplně, ale data ze směrovačů přestala být spolehlivá. Právě tato nesrovnalost vedla k rozhodnutí zastavit odlety v celé zemi, dokud nebude možné provoz bezpečně obnovit.
Ministr zároveň uvedl, že systém potřebuje celkovou modernizaci. Ta má zahrnovat investice do nových řídicích věží i letišť. Odhadované náklady vyčíslil přibližně na 50 miliard dolarů. Podrobnější harmonogram ani způsob financování podle zveřejněných informací nepředstavil.
Po oznámení FAA oslabily v pátečním poobchodním obchodování akcie společností American Airlines (AAL) , Southwest Airlines (LUV) , JetBlue Airways (JBLU) , Delta Air Lines (DAL) a United Airlines (UAL) . Konkrétní rozsah jejich poklesu zdroj neuvádí. Celkový ekonomický dopad výpadku zatím není znám.
Zastavení všech odletů ve Spojených státech patří mezi mimořádně neobvyklé události. Naposledy FAA přistoupila ke stejnému kroku v lednu 2023, kdy provoz ochromil výpadek systému. Předtím byl letecký provoz na celostátní úrovni zastaven po teroristických útocích z 11. září 2001.
Páteční událost časově souvisela také s problémy některých internetových služeb, technologická společnost však přímou spojitost odmítla. Microsoft (MSFT) ve vyjádření zveřejněném na síti X uvedl, že celostátní zákaz odletů vydaný FAA nesouvisel s žádnou z jeho služeb.
Microsoft se už dříve v pátek omluvil za softwarový výpadek, kvůli kterému se část uživatelů nemohla dostat k e-mailové službě Outlook ani k dalším produktům. Firma pracovala na řešení problémů od čtvrtka do pátku, podle jejího stanoviska však šlo o oddělenou událost bez vazby na telekomunikační potíže FAA.
Po odvolání zákazu se americký letecký provoz postupně obnovil. Úřady se nyní soustředí na odbavení nahromaděných spojů a omezení následných zpoždění, která mohou ovlivňovat provoz i během víkendu.
